La Route Nationale 2 est une expérience cycliste à part : traverser le Portugal du nord au sud sur une seule et même route, longue de 738 km !
Il s’agit du meilleur moyen de découvrir le pays. Tout au long du parcours vous allez vous imprégner de l’histoire et de la culture portugaise.
Vous êtes adeptes des grandes traversées et des séjours itinérants à vélo ? Alors la N2 portugaise est faite pour vous.
Enfilez votre cuissard et mettez votre casque, XP Travel Sport vous fait traverser le Portugal à vélo.
Liens rapides
L’itinéraire « Route Nationale 2 » : Le Portugal du Nord au Sud
L’itinéraire « Estrada Nacional 2 » (EN2 ou N2) en portugais, est une des routes les plus longues d’Europe. Vous traverserez le Portugal dans toute sa longueur, depuis les montagnes de Trás-os-Montes jusqu’aux collines et plages paradisiaques de l’Algarve.
Cette route relie Chaves, au nord, à Faro, à l’extrême sud du pays après 738 km.
Par endroit, l’itinéraire est désormais aménagé pour les vélos.
Dans cet article, je vous explique pourquoi la N2 doit figurer dans votre « bucket-list » des aventures à vélo.
Traverser le Portugal à vélo par la nationale 2
La N2 est un voyage au cœur du Portugal. A travers des régions préservées et pleines d’authenticité. Loin du tumulte de la côte, des grandes villes et des centres touristiques bondés
Parcourir la nationale 2 portugaise, c’est d’abord une expérience visuelle. Vous allez en prendre plein les yeux ! Les paysages sont magnifiques et changent chaque jour. La route est jalonnée d’innombrables points de vue panoramiques (« miradouro » en portugais).
Le terrain est varié. Le début est montagneux et agréablement vallonné. La deuxième moitié et la fin sont quant à elles beaucoup plus roulantes. Idéal pour ne pas finir « carbonisé » et savourer les kilomètres parcourus.
Aucune journée ne ressemble à une autre. Vous découvrirez des villages historiques et pittoresques, vous enjamberez les plus grands fleuves du pays et vous escaladerez plusieurs massifs montagneux.
Au fur et à mesure de votre avancée, vous pourrez déguster l'extraordinaire diversité de la gastronomie portugaise. Pâtisseries typiques, riches recettes régionales et vins d’exception, la N2 c’est aussi un voyage gastronomique et culinaire.
Que vous soyez cyclotouriste ou cyclosportif, chacun trouvera son compte. La N2 répondra à coup sûr à vos attentes d’évasion et de découverte.
10 lieux incontournables le long de la N2
Il y a énormément de choses à voir et à explorer. Voici un condensé des lieux à ne pas manquer :
La Vallée du Douro : Une des plus belles régions viticoles du monde (Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO). Lieu de production du fameux vin de Porto et vins du Douro. Simplement unique et grandiose !
Lamego et le magnifique escalier du sanctuaire de Notre Dame des Remèdes.
Ecopiste du Dão : La plus longue piste cyclable du pays. 48 km paisibles en parallèle de la N2. Une alternative à privilégier entre Tondela et Santa Comba Dão.
Le barrage de Cabril : Assurément un des plus spectaculaires barrages du Portugal. Il marque la fin de la 3ème journée à Pedrógão.
Centre Géodésique du Portugal continental : le point central du pays et mi-chemin de la N2.
Penedo Furado : Magnifique plage fluviale surmontée d’une cascade. L'occasion idéale de se rafraichir.
Les plaines et villages blancs de l’Alentejo :Chênes-lièges et oliviers à perte de vue. Une région accueillante et riche en patrimoine culinaire.
Les collines du Barrocal : Tout le charme et l’authenticité de l’arrière-pays de l’Algarve.
Faro et les plages sauvages de la lagune de la Ria Formosa.
Coup de cœur XP Travel Sport : La vallée du Douro sans aucun doute. Le meilleur moyen de vous la raconter : venir pédaler avec nous !
Combien de jours faut-il pour traverser le Portugal via la N2 ?
En règle générale, la plupart des cyclistes font le parcours en 6 ou 7 étapes, soit un peu plus de 100 km par jour en moyenne.
Les plus sportifs désireux de relever un challenge, opterons pour une traversée en 5 jours. Tandis que ceux qui recherchent une expérience touristique plus profonde, en mode "slow travel", feront la route en 10 ou 12 jours.
Notre avis : La formule en 6 étapes est un bon choix. Le kilométrage quotidien est accessible pour les cyclistes réguliers et les villes étapes tombent à pic.
Exemple de programme en 6 étapes
Pour parcourir la N2 en 6 étapes, il faut compter 8 jours / 7 nuits.
| Étape | En quelques mots... |
JOUR 1 | Arrivée à Chaves | Profitez de la journée pour visiter le centre historique, le pont romain et les thermes. C’est aussi le moment de faire quelques courses et de terminer tranquillement les préparatifs pour le grand départ. |
JOUR 2 | Étape 1 Chaves >>> Peso da régua 90 km - Valonné | RDV au « kilomètre 0 » sur le rondpoint, près du jardin public, pour prendre la direction du sud. Juste après Vila Real, le passage sous le gigantesque viaduc de l’A4 marque l’entrée dans la Vallée du Douro. Fin d’étape à Peso da Régua, principale ville de la vallée. Une dégustation de Porto s’impose. |
JOUR 3 | Étape 2 Peso da Régua >>> Tondela 110 km - Moyenne Montagne | La journée commence par la plus longue ascension du parcours. A mi-col, la ville de Lamego est parfaite pour une halte touristique. Ne manquez pas le sanctuaire de Notre Dame des Remèdes. Après une longue descente vers Viseu, filez jusqu’à Tondela capitale des vins de la région Dão. |
JOUR 4 | Étape 3 Tondela >>> Pedrógão 120 km - Moyenne Montagne | Exceptionnellement, c’est le moment de quitter la N2 pour rejoindre la piste cyclable « Ecopista do Dão ». Retrouvez la route 48 km plus bas à Santa Comba Dão. Après Penacova, une succession de bosses conduit jusqu’à Góis. Passé le col, une grande descente suivie d’une section vallonnée vous mène à Pedrógão et l’impressionnant barrage de Cabril. |
JOUR 5 | Étape 4 Pedrógão >>> Ponte de Sor 105 km - Valonné | Encore une fois, l’étape débute par une montée puis une route qui serpente dans les villages jusqu’à Sertã. Le point d’orgue de la journée sera le passage au centre géodésique du Portugal. Après Vila de Rei, il est fortement conseillé d’emprunter la « vieille » nationale, plus sécure pour les vélos. Une fois le Taje traversé au niveau d’Abrantes, on entre dans la région de Ribatejo et ses grandes plaines agricoles. |
JOUR 6 | Étape 5 Ponte de Sor >>> Aljustrel 185 km - Plat | Il s’agit de la plus longue étape mais pas de panique c'est tout plat ! Les grandes lignes droites sont peu fréquentées mais les nombreux villages pittoresques traversés ne laissent pas de place à la monotonie. Les plaines sont parsemées de chênes-lièges et d’oliviers. Pas de doute, on est au cœur de l’Alentejo. Fin d’étape à Aljustrel, petite ville minière de caractère. |
JOUR 7 | Étape 6 Aljustrel >>> Faro 125 km valonnés | Après 5 jours de vélo, cette dernière tirée n’est pas très difficile mais reste exigeante. Il faudra escalader les collines de la Serra do Caldeirão pour pénétrer en Algarve. Une dernière belle descente après Barranco do Velho et c'est enfin gagné ! Ne manquez pas d’immortaliser l’exploit près de la borne KM 738 à l’entrée de Faro. |
JOUR 8 | Visite de Faro | Après une bonne nuit de sommeil, visitez la capitale de l’Algarve avant de repartir ou restez quelques jours pour visiter l’Algarve. Si vous avez le temps, embarquez pour une balade sur la lagune de la Ria Formosa, sa réserve ornithologique et ses plages sauvages. |
Paysage d'Alentejo et d'Algarve juste avant l'arrivée à Faro
Quand parcourir la nationale 2 ?
Le printemps et le début de l’automne sont les saisons parfaites pour parcourir la N2. Les températures sont agréables, le soleil brille et les paysages sont colorés.
L’été est une autre possibilité, mais attention à la chaleur en pleine journée dans les montagnes et dans l’Alentejo. En haute saison les disponibilités et les prix des hébergements peuvent être un obstacle.
Notre conseil : Optez plutôt pour le printemps pour profiter des paysages verts et fleuris. Mais ne réfléchissez pas trop à trouver le moment idéal. Foncez !
Ascensions et cols remarquables le long de la N2
Les ascensions les plus notables sont concentrées dans le nord et le centre du Portugal, dans la 1ère moitié du parcours.
Voici les 4 sections qui se démarquent (dans l’ordre d’apparition) :
Alto de Bigorne (alt. 975 m) : Pour atteindre le point culminant de la nationale 2, vous devrez monter pendant 25 km. L’ascension commence juste après la traversée du Douro à Peso da Régua. Les pourcentages sont de l’ordre de 4% en moyenne. Le plus souvent, on attaque ce col « à froid » au début du 2ème jour.
Col de Góis (alt. 770 m) : Après une succession de bosses depuis Penacova, le col commence à la sortie de Góis. 14 km de montée à 4,2%.
Montée du Centre Géodésique (alt. 592 m) : Presque 10 km d’ascension à 4%. La route s’élève juste après la rivière Isna, jusqu’au monument du centre géodésique du Portugal, quasiment à mi-parcours de la N2.
Serra do Caldeirão (alt. 575 m) : Cette dernière montée se fait en douceur depuis l’entrée de l’Algarve jusqu’au « miradouro ». A partir de là, il ne reste plus qu’une quarantaine de km et une longue descente pour rejoindre Faro. C’est presque gagné !
A noter qu’au Portugal la notion de col n’est pas aussi claire que dans le reste de l’Europe. Il est rare de trouver des panneaux au pied ou au sommet. Dommage pour les photos souvenirs.
Organiser son voyage à vélo sur la route nationale 2
Une fois que vous avez choisi quand et en combien de jours vous souhaitez traverser le Portugal, il reste à choisir comment vous désirez vivre cette expérience. Trois choix s’offrent à vous.
Voyage libre, organisé soi-même
C’est une formule envisageable si vous cherchez à être flexible et à vivre la N2 à votre rythme. Les bikepackers expérimentés auront plus de facilité à s’organiser.
Voyage organisé en autonomie (Self-Guided)
Confiez l’organisation à une agence est le choix idéal si vous recherchez une expérience plus structurée tout en restant libre de vos mouvements et maître de votre temps. En plus de la réservation des hébergements et de la fourniture d'un itinéraire détaillé, vous bénéficiez de conseils touristiques et de services comme le transfert de bagages. Vous pouvez ainsi personnaliser votre séjour.
Voyage organisé, guidé et accompagné
Vous êtes accompagné tout au long du séjour par un professionnel qui, en plus de gérer l’organisation, les repas et la logistique, partage toute son expérience, des anecdotes et les secrets de la Route Nationale 2.
Partez l'esprit tranquille. Ne pensez qu’à pédaler et profiter de tout ce que la N2 a à offrir !
Infos pratiques sur la Route Nationale 2 au Portugal
Météo
Comme expliqué plus-haut, le printemps et le début de l’automne sont les périodes idéales.
Ayez tout de même en tête que sur une semaine, vous pourriez rencontrer un peu de pluie ou de fortes chaleurs. Equipez-vous en conséquence et soyez prévoyant.
Sécurité et état des routes
Bien qu’il n’ait pas été initialement conçu pour les cyclistes, l’itinéraire a su se transformer et est sûr pour les vélos. Désormais il est même partiellement aménagé pour les vélos et l’état des routes est bon.
En dehors des zones urbaines, la route est peu fréquentée.
Le conseil XP Travel Sport : Par endroit, le tracé d'origine a été remplacé par des portions de voies rapides. Certaines zones sont encore brouillonnes. Restez attentifs aux panneaux et la signalétique qui vous guidera sur l’itinéraire cyclable.
Hébergement adaptés aux cyclistes le long de la N2
La fréquentation cycliste étant en constante augmentation, les hôtels et hébergements locaux savent s’adapter et accueillir les cyclistes. Par exemple, vous n’aurez pas de difficulté à trouver des logements avec un local pour ranger vos vélos.
Ravitaillements et nourriture
Soyons clairs, vous n’allez pas mourir de faim ni de soif !
Toutes les localités ont des restaurants, des cafés, des bars et des épiceries. Vous allez traverser une centaine de localités. Profitez-en pour goûter aux spécialités locales.
Vous trouverez aussi bon nombre de sources et fontaines potables.
Mention spéciale aux pâtisseries à base d’amande ou de figue en Algarve. Le goût de la récompense !
Réparation et assistance mécanique
Dans les villes moyennes, vous trouverez des magasins de cycles proposant des services de réparation. Attention, dans l’Alentejo les villes sont plus espacées.
En voyageant avec XP Travel Sport, vous bénéficiez d’une assistance mécanique de premier niveau. Roulez tranquille !
Niveau de difficulté
Vous vous demandez si traverser le Portugal par la nationale 2 est difficile ?
Le parcours est accessible à tous les cyclistes quel que soit leur niveau. Il vous suffira d’adapter le nombre et la longueur des étapes.
Hormis quelques ascensions plus marquées dans le nord et le centre, l’itinéraire n’a rien d’insurmontable.
Utiliser un vélo à assistance électrique est aussi une possibilité pour rendre l’expérience plus aisée.
En résumé, la traversée du Portugal par la nationale 2 a tout d'une expérience inédite à vélo : paysages grandioses changeant chaque jour, défis sportifs, patrimoine et gastronomie. Sans oublier l’hospitalité des portugais. Il ravira tous les cyclistes quel que soit la pratique et le niveau. Choisir le Portugal comme destination cycliste c’est aussi l’assurance de sortir des sentiers battus !
Vous souhaitez vivre votre prochaine expérience cycliste au Portugal ? Faites confiance à XP Travel Sport pour un séjour exclusif et inoubliable !
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