Depuis quelques années, l’Algarve commence à se faire un nom dans les destinations tendances pour les cyclistes en quête de soleil, de circuits variés et d’expériences culturelles et culinaires.
Même s'il est difficile d’exister face aux destinations espagnoles de référence comme Calpe, Gérone ou encore Majorque, le sud du Portugal présente de très bons atouts pour un stage ou un séjour cycliste réussi.
Pour les plus hésitants, cet article vous explique pourquoi choisir l’Algarve pour votre prochain stage ou séjour cycliste.
Où se situe L’Algarve ?
L’Algarve est la région la plus septentrionale du Portugal et se situe à l’extrême sud-ouest de l’Europe. Une sorte de petit bout du monde et une ambiance atlantique particulière.
La région correspond au district de Faro. Elle s’étire sur 140km d’est en ouest et l’arrière-pays s’enfonce d’une trentaine de km dans les terres.
A l’intérieur, dans la zone du « Barrocal », le relief est allégrement vallonné. Les altitudes restent modestes et dépassent rarement les 500 m, sauf dans la Serra de Monchique où se situe le sommet de l'Alto da Fóia à 902 m d’altitude.
Tout le territoire est recouvert d’une végétation luxuriante et unique en Europe : chênes lièges, agrumes, oliviers, amandiers et eucalyptus. A la sortie de l’hiver et au printemps, c’est un plaisir pour les yeux et le nez !
La côte est très variée. A l’ouest et au centre vous trouverez des falaises ocres vertigineuses et des criques sablonneuses. Tandis qu’à l’est ce sont de longues plages de dunes et des petites lagunes.
Les Meilleurs Itinéraires Cyclistes en Algarve
Roulez entre océan et moyenne montagne
L’Algarve abrite des routes calmes et variées. Lors de chaque sortie, vous aurez le choix de faire du dénivelé ou non (enfin un peu quand même…). Un cadre idéal pour s’entrainer ou simplement se balader.
Concernant les points d’intérêts cyclistes on peut diviser l’Algarve en 3 parties :
L’ouest " Barlavento"
Pour rouler sur la côte, il est préférable de s’aventurer au-delà de Lagos vers Sagres et la côte Vicentine. Les routes y sont moins fréquentées, mais plus exposées au vent. Côté montagne, rayonnez autour de Monchique, Marmelete et Alferce. Ne manquez surtout pas la montée de l'Alto da Fóia – point culminant de l’Algarve, 902 m – où trône la statue de Remco Evenepoel, triple vainqueur du Tour d'Algarve.
Le centre
La ville de Loulé est un bon camp de base pour découvrir le cœur de l’Algarve. L’arrière-pays (Barrocal en portugais) concentre les villages les plus typiques comme Querença et Alte par exemple. Alte est un passage obligé pour un ravitaillement cycliste chez Germano.
Le relief est extrêmement vallonné et l’attraction principale est la montée de Malhão, juge de paix de l’épreuve professionnelle.
Au cours de vos sorties, autour de São Brás de Alportel et Barranco do Velho, vous emprunterez sûrement les derniers kilomètres de la mythique Route Nationale 2.
XP Travel sport vous réserve un article complet sur ce voyage itinérant de 738 km !
L’est "Sotavento"
Entre Faro et l’Espagne, la côte est protégée par la Ria Formosa : une lagune entourée d'îles dunaires. Vous trouverez de nombreuses pistes cyclables et routes tranquilles autour de Tavira. En rentrant dans les terres, le relief reprend sa place et les villages se font plus rares. Le cadre paisible et sauvage vous invite à l’aventure. C'est ici que vous trouverez les meilleurs itinéraires Gravel en Algarve.
Notez que le fleuve Guadiana ne permet pas de liaison terrestre à vélo avec l’Espagne. Toutefois, il est possible de faire une escapade en Andalousie en prenant le bateau à Vila Real de Santo Antonio ou à Alcoutim.
Voici quelques lieux à ne pas manquer :
Les routes autour de Rocha da Pena (Salir)
Les villages de Querença et Tôr
La ville médiévale de Silves et les bords du fleuve Arade jusqu’à Ferragudo.
Boca do Rio entre Salema et Burgau.
Les plages de Carapateira et Bordeira
La N2 entre São Bras de Alportel et Barranco do Velho
Les villages de la Ria Formosa : Tavira, Santa Luzia, Fuzeta
Cols et Montées Mythiques en Algarve
Comme souvent les principales attractions sont des côtes ou des cols. La plupart sont visités chaque année par le Tour d’Algarve.
Les deux ascensions mythiques les plus connues sont l'Alto do Malhão et l'Alto da Fóia.
Alto do Malhão (Salir) - 2,4 KM à 10% de moyenne
Cette montée courte mais brutale est gravie plusieurs fois lors de la dernière étape de la Volta ao Algarve. Les plus grands champions ont gagné au sommet de Malhão, contribuant ainsi à sa renommée mondiale.
Alto da Fóia (Monchique) - 7,3 km à 6% de moyenne
Depuis la petite ville de Monchique, la route mène au point culminant de l'Algarve à 902 m. Le panorama à 360° sur l'océan est sublime. Au sommet, une statue honore les cyclistes et Remco Evenepoel, triple vainqueur de l'épreuve.
Voici une sélection de KOM à accrocher à votre palmarès :
Zone | Col ou Côte | Longueur / Pente Moyenne | Segment STRAVA |
|---|---|---|---|
Centre | Malhão | 2,4 km - 10 % | |
Centre | Barranco do Velho | 5,6 km - 4,5 % | |
Centre | Subida do Javali | 8 km - 3,2 % | |
Centre | Algibre (Picota) | 4,6 km - 4,5% | |
Est | Cerro de São Miguel | 3,7 km - 8 % | |
Est | Alcaria do Cume | 10,6 km - 3,2 % | |
Est | Subida Faz Fato | 5 km - 3,3 % | segments/5921415 |
Est | Monte da Ribeira | 6,2 km - 4,3 % | |
Ouest | Fóia | 7,3 km - 6 % | |
Ouest | Padescas | 7,1 km - 6 % | |
Ouest | Picota | 10 km - 5,5 % | |
Ouest | Pomba | 3,4 km - 8 % |
Bien choisir ses routes et circuits vélo en Algarve
En matière d’infrastructures routières, les revêtements sont globalement bons. Mais sur les routes communales il n’est pas rare de tomber sur quelques secteurs en mauvais état, mais rassurez-vous cela ne dure pas longtemps. Beaucoup de villages sont encore pavés, ce qui leur confère un certain charme…
Evitez si possible la N125 qui est un axe majeur à la circulation intense. Néanmoins, si vous devez l’emprunter lors de certaines transitions, profitez de la large bande latérale.
Si vous vous organisez seul, mieux vaut avoir un bon GPS car toutes les routes ne sont pas parfaitement numérotées ni indiquées.
Sinon, le mieux reste de faire appel à un guide ! N’hésitez pas à nous contacter pour des conseils d’itinéraires.
Les meilleurs itinéraires sont compilés dans la brochure officielle téléchargeable « Cycl’in Portugal », en version française.
Les traces GPX sont téléchargeables sur la page "parcours cyclisme sur route" du site visitalgarve.pt.
Où établir son camp de base cycliste en Algarve ?
Afin de profiter au mieux de votre séjour, je vous conseille de poser vos valises au centre de la région. Les villes de Loulé ou São Brás de Alportel constituent des camps de base parfaits pour explorer l'Algarve à vélo. Le coin est plus calme et surtout plus authentique que les stations balnéaires de la côte.
En choisissant de rayonner depuis la région de Loulé, vous pouvez tracer des circuits dans toutes les directions. De plus, on se retrouve très vite à la campagne sur des routes peu fréquentées. Les principales attractions cyclistes ne sont qu’à quelques kilomètres à peine.
Nos coups de cœur : Si vous chercher une expérience unique et reposante, je vous conseille de séjourner dans l’un de ces deux hôtels ruraux :
« Quinta do Freixo » à Benafim
Il s’agit d’un hôtel rural moderne qui s’intègre parfaitement dans l’environnement et l’exploitation agricole attenante. Les cyclistes y sont plus que bienvenus, puisque l’hôtel dispose d’un Bike Café. L'établissement commercialise ses propres productions d'épicerie fine : miel, confitures, gâteaux de figues ...
Côté cuisine, le Chef prendra soin de vous faire découvrir les saveurs de l’Algarve avec les produits de la ferme.
« Quinta do Marco » à Santa Catarina Fonte do Bispo
Hôtel-Restaurant rural à l’ambiance familiale qui met en avant la culture et les valeurs régionales. L’établissement dispose d’un parc de 18 hectares. Il est situé sur les collines qui surplombent Tavira. La vue depuis les terrasses est enivrante. L’établissement est labélisé « Bikotel » et propose donc tous les services adaptés à un séjours cycliste.
Crédits photos : Hôtel Quinta do Marco
L’autre alternative est de loger dans la ville de Loulé. Vous y trouverez bon nombre d’hôtels, de guesthouses (chambres d’hôtes) ou appartements à louer. La cité regorge de bons restaurants traditionnels pour profiter de la gastronomie locale et d’un marché municipal réputé.
Les stations balnéaires les plus connues sont : Portimão, Albufeira, Vilamoura, Quarteira, Lagos ou encore Monte Gordo. Soyons clairs, évitez ces villes pour vos vacances à vélo !
Enfin, si vous projetez de balayer tout l’Algarve sans faire de circuits trop longs, je vous encourage à changer d’hébergement en cours de séjour.
Pour découvrir l’ouest de la région et les falaises du Parc Naturel de la Côte Vicentine, les villages autour de la ville de Lagos sont de bonnes options, ou alors le centre de Lagos qui conserve son charme hors saison.
L’art du "ravito" à la portugaise
La grande force de l’Algarve et du Portugal en général est la présence systématique et sympathique de petits cafés, restaurants et épiceries dans tous les villages. Il est donc très facile de se ravitailler et manger un morceau en route.
Les pauses café s’accompagnent de biscuits et pâtisseries maison à base d’amande, miel ou de figue. C’est un pur régal et cela fait partie de la culture de l’Algarve. Un rituel auquel je ne failli jamais à chaque sortie !
Le bike café le plus connu de toute la région est Germano biciArte café à Alte. Une véritable institution tenue par Pedro, un personnage passionné et attachant.
Crédits photos : Explore Travel Sport
Une autre adresse plus récente à ouvert sur la place centrale de Monchique. Il s’agit du "Velochique café". Parfait pour une pause avant ou après la montée de Fóia.
Quand partir pour un séjour cycliste en Algarve ?
Soleil et températures agréables toute l'année
Je vous conseille le printemps de mars à juin. Les températures sont parfaites et les paysages verts et fleuris.
Ensuite, vous pouvez aussi vous faire plaisir en fin de saison à partir de mi-septembre et jusque fin octobre.
Attention, le mois de septembre est encore la haute saison car les portugais prennent leurs congés d’été en cette période.
Les stages cyclistes s'organisent dès février. Vous pourrez ainsi assister au spectacle du Tour d’Algarve reunissant les stars du peloton international.
Climat et saisonnalité
L’Algarve est l’une des régions les plus ensoleillé d’Europe. Le soleil y brille plus de 300 jours par an.
Les températures y sont agréables tout au long de l’année. Même en plein hiver, les journées atteignent sans problème les 20°C.
A titre de comparaison, le climat est aussi généreux et favorable que sur la Costa Blanca espagnole, et meilleur qu’à Majorque (source weatherspark.com).
Deux avantages pour l’Algarve :
Les gradients de température sont modérés. Cela facilite la gestion vestimentaire lors des sorties avec du dénivelé.
L’influence de l’océan Atlantique garantit des températures matinale douces et évite la sensation de lourdeur en pleine journée.
Une semaine de vélo en Algarve : Programme
Exemple de programme sur une semaine, depuis Loulé :
Jour 1 : Circuit dans l’arrière-pays de Loulé à la découverte de la montée de Malhão et des villages pittoresques de Querença et Alte.
Jour 2 : Sortie vers les charmantes villes d’Olhão et de Tavira, ainsi que les villages de pêcheurs au bord de la Ria Formosa.
Jour 3 : Direction l’ouest vers Silves et Monchique pour monter à l'Alto da Fòia (point culminant de l’Algarve).
Jour 4 : Circuit vers les villages côtiers de Ferragudo et Carvoeiro.
Jour 5 : Circuit déporté dans l’ouest de l’Algarve depuis Lagos vers Sagres et la côte Vicentine.
Jour 6 : Sortie vers le nord direction l’Alentejo par la Route Nationale 2.
L'Algarve, un paradis Gravel et VTT
Bien que l'article soit plus axé sur la pratique du cyclisme sur route, l’Algarve est aussi une paradis pour le Gravel et le VTT.
Pour les deux disciplines, vous trouverez des parcours balisés partout dans la région. Il existe aussi des centres homologués par la FPC :
Centre Cycl'in de Lagos à Barão de São João : 300 km de sentiers répartis sur 9 parcours.
Au nord, à la lisière de l’Alentejo :
Sans oublier la traversée de l’Algarve par la Via Algarviana.
L'algarve est purement et simplement un terrain de jeu inépuisable qui vous appelle à l’aventure !
Le potentiel est énorme. Encore une fois, renseignez-vous auprès des Bike-shops et faites appel à un guide sur la journée.
Infos Pratiques
Louer un vélo autour de Faro
Si vous ne voyagez pas avec votre monture, il est assez simple de louer sur place (tout type de vélo). Voici une sélection d’adresses sérieuses proposant des vélos de qualité et un service au top (possibilité de livraison à l’hôtel) :
BikeSul (Guia) : Marque KTM
Avalanche (São Brás de Alportel et Tavira) : Marques Focus et BH
FunBike (Boliqueime) : Marque Pinarello
Abilio Bikes (Tavira) : Marque Trek
Ridesouthportugal (São Brás de Alportel) : Marques Giant et Vitoria
BikeAlgarve (Faro) : Marque Specialized
BikeLand (Cascalheira) : Marques Trek, Giant et Scott
G-ride (Portimão et Faro) : Marque Scott
Comment rejoindre l’Algarve
En avion, l’aéroport international de Faro est bien desservi depuis les grandes villes françaises et européennes.
Vous pouvez aussi atterrir à Lisbonne ou Séville (ESP) puis rejoindre l’Algarve par la route, comptez entre 2h et 2h30 de route.
Depuis la France, si la route ne vous fait pas peur, se rendre en Algarve en voiture reste une option à considérer. Cela permet de transporter son matériel sans restrictions et d’être libre de ses mouvements.
Les évènements cyclistes en Algarve
Lancez-vous un défi et couplez votre séjour à un des nombreux événements sportif de la saison :
Cyclisme sur Route
Algarve Granfondo – Février
Tavira Granfondo – Octobre
BikingMan Portugal – Mai (Ultradistance)
Portimão Granfondo – Novembre
VTT
Algarve Bike Challenge – Mars
Gravel
Albufeira Gravel Challenge – Janvier
Si cet article vous a convaincu et que vous décidez de choisir l’Algarve pour votre prochain séjour cycliste, n’hésitez pas à commenter et partager votre expérience !
Rejoignez-nous lors du prochain séjour en Algarve !
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